空きスペースは1DINか、2DINか？　モニターの取り付け位置も問題だ。

　カーナビを選ぶ時に、まず最初に判断しなければいけないのはそのスタイルだ。クルマのインパネはそれぞれ形状が違う。できるだけ多くのクルマに装着できるように、現在、カーナビは「2DINタイプ」「インダッシュタイプ」「オンダッシュタイプ」「ポータブルタイプ」などが用意されている。この中から自分のクルマに合ったものを選ぶのだ。
　現在、最も人気を集めているのが「2DINタイプ」。AV機能までも一体化しているので、カーAVのセンターユニットとして利用することもできる。「インダッシュタイプ」というのは、1DINスペース内にモニターが収納できるもの。カーオーディオで1DIN分ふさがっていても、このタイプなら追加して装着できる。「オンダッシュタイプ」はクルマのオーディオスペースとは別に装着するタイプ。取り付けの自由度は高いが、前方視界やエアバッグ展開時に影響がない位置に取り付けることが必要になる。「ポータブルタイプ」はすべての機能をオールインワンとしている。取り付け時にはオンダッシュタイプと同様の配慮が必要だが、クルマからクルマへ簡単に載せ替えられるのがメリットだ。
　取り付けるクルマの状況や、カーナビの使い方を判断しながら、この中から最適なタイプを選択しよう。

2DINタイプ		インダッシュタイプ		オンダッシュタイプ		ポータブルタイプ
タテ10cm×ヨコ18cmのスペースにAV機能までも収めるオールインワン型。自動車メーカー系のナビには、これより少し大きめのワイド2DINサイズも存在する。		1DINサイズ内に収まるコンパクトタイプで、モニター部分は使用時のみポップアップする。今年は、富士通テンから、このサイズでAV機能までも一体化したモデルが登場した。		モニターはダッシュボード上に、別体となるカーナビ本体は助手席下などに置くタイプ。取り付けの自由度は高いが、視界やエアバッグへの影響にも考慮する必要がある。		すべての機能をオールインワンしたことで、簡単取り外しを可能にした。違うクルマに乗せ換えたり、家に持ち帰ってパーソナルTVやDVDプレーヤーとしても利用できる。

最新機能のHDD、お手頃価格で必要十分な性能を持つDVD。

　カーナビの主流はもはや完全にHDDに移った考えていいだろう。HDDナビのハードディスクはノートパソコン用の2.5インチサイズが主だったが、最近になって1.8インチサイズも使用され始めている。DVD-ROMをはるかに上回る記憶容量を持つモデルが続々とデビューし、DVD-ROMをしのぐ高速アクセスも大きな魅力だ。さらに書き込みが可能という性質を活かして、音楽CDをMP3などのフォーマットで圧縮記録するHDDオーディオ機能なども備える。一方で、データ更新はHDD部分を取り外したりする必要があるなど、HDDナビ特有の課題も残っている。
　 DVDナビは8.5GBという容量だが、 カーナビとしては必要にして十分な機能を持っている。地図データの更新もディスクを交換するだけで済むというメリットがあり、取り扱いではかなりラクという印象はある。しかし、HDDに比べるとアクセス速度は遅く感じられるし、最近流行の多彩な地図表現を行なうほどのデータを収録することはできない。
　 カーナビに多彩なエンタテイメント性や少しでもハイスペックな部分を求めるならHDDナビ。目的地までを確実に案内するというカーナビ本来の実用性があれば十分という人には、価格がこなれたDVDナビがオススメとなる。

HDDナビ				DVDナビ
		ほとんどのHDDナビでは再生中のCDをそのまま録音できる。その数は1000曲〜3000曲と膨大で、CDDBを使った楽曲管理も一般的になっている。				DVDナビは最新版DVD-ROMに差し替えるだけで地図データ更新が終了してしまうのが大きなメリット。その費用が比較的少なくて済むのもいい。

地図の表現力や測位精度、多彩なAV機能。ハイエンドならすべてが揃う。

「目的地までのルート案内を行なう」というベーシックな機能だけを考えるなら、DVDナビ以上であればとくに問題はない。ではナニが違うのか？　ハイエンドモデルのウリは、まず地図の多彩な表現力や測位精度の高さ。さらにAV機能でもDVDビデオ再生だけでなく、5.1chサラウンド再生やHDDオーディオといった高いエンタテインメント性を備えているのが一般的だ。
　 仮に使用するエリアが都市部なら、地図の表現力や測位精度は重要な機能となるが、地方で使うことが多いならこれらの機能はあまり出番がない。ただ、AV面での多彩さを重視するのであれば、ハイエンドモデルは大いに魅力的だ。
　 カーナビとして重要なのは、目的地が簡単に探せるか、あるいはルート案内がどこまで的確に行なわれるか、といった基本機能である。これらは個々のモデルによってまちまちなので、一概にハイエンドモデルだから高性能とは言い切れない。この辺りの判断は当サイトや専門誌、あるいは経験豊富なショップに聞くのが正解だろう。

スタンダード機（AVN6605HD）				ハイエンド機（AVN8805HD）
		ルート案内でとくに凝ったことは行なわないまでも、目的地までをシンプルに案内。AV能力や都市部での測位精度では今一歩及ばない。				分岐点を3D地図で案内したり、道路の高低差までも自動認識する3Dジャイロを搭載。AV機能では5.1chサラウンド再生機能も備える。

新製品が一斉に出る7月、10月が勝負！

　カーナビのニューモデルの登場は、例年7月前後と10月前後に集中する。この時期を中心に購入を考えるのがカシコイ。まず、最新モデルを手に入れたいのであれば、この時期を待って購入するのがいいし、旧モデルを安く手に入れたい場合でも、この時期を念頭に置きながら在庫処分品を狙うのが得策だ。
　 また、お得に買いたいと思うなら購入するショップの決算期を狙うのも1つの方法で、それは3月／9月／12月のいずれか。この時期は各ショップとも決算に影響が出るので、何とか売上げを伸ばそうと必死になっている。場合によっては薄利でも売りたい！というケースも考えられるので、買うならこの時期を狙うのがオススメだ。ただし、3月は新製品が出てからしばらく経っているので、最新モデルを買いたいという人にはあまり向かない。
　 購入するショップは、親身に相談に乗ってくれるところがベスト。カーナビは高額商品だけに、慎重に選びたいもの。どんな使い方をするのか？　予算はどのぐらいか？など、買う側の立場で相談に乗ってくれるショップを探そう。取り付けについては技術的に大きな差はないものの、コンソールを加工して取り付けるような時は、量販店よりも経験のあるプロショップがオススメとなる。

大型クルマ用品店なら、様々なメーカーのモデルを比較できる。ボーナス期には目玉商品が出ることもあるので、折り込みチラシなどもチェックしよう。

より正確なルート案内のための必需品。

　今や搭載台数が累計で1300万台を超えたと言われるVICSだけど、その大半はFM多重によるもの。確かにこれでもVICS情報の受信は可能だし、地図上に交通状況の表示は行なえる。しかし、この情報はあくまで交通状況を案内しただけのもの。VICSの本当の能力はビーコンユニットを利用したときに初めて発揮される。
　 一般道では車線ごとに光ビーコンが設置されていて、ビーコンユニット搭載車がこの下を通過すると、そこから20〜30km程度先までの交通状況が表示され、同時にそこまでの旅行時間情報が取得できるようになっている。ルート案内中であれば、この情報をもとに渋滞を避けた効率の良いルートを探索し直してくれるのだ。さらに情報受信と共に自車の情報もセンターに送られて、それが旅行時間情報を計算する基礎情報ともなっている。
　 また、高速道路ではルート回避こそ行なわないが、200km程度先までの交通状況と旅行時間情報を表示。目的地までの道路の様子が一目で把握できるようになっているのだ。最近は渋滞予測機能を備えるナビが増えてきたが、交通状況の変化にリアルタイムで対応するのであれば、このビーコンユニットの装着が必須となる。より高精度なルート案内には欠かせないユニットなのだ。

各車線に1つずつある、下を向いた黒い物体が一般道の光ビーコン。高速道路には電波ビーコンが設置されている。

ハイエンドモデルでもオプション設定となることが多いビーコンユニット。2万円前後するが、あるとないとでは大違い。