カーAV評論家・会田肇氏が最新のカーナビをムービーで徹底解説。
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'06 CES特派レポート

 毎年、年明け早々に北米ラスベガスで開催される世界最大のエレクトロニクスショーが「CES」(コンシューマ・エレクロニクス・ショーの略)だ。今年は規模がさらに巨大化し、話題の商品が続々と発表された。その中からカーナビ&カーオーディオ関連の話題をピックアップしてみよう。

北米では10万円台のコンパクト型ナビが大ヒット!

 まず興味を引いたのがコンパクト型ナビの急成長ぶりだ。これは、モニターサイズが3型〜4型程度の小型画面を備えた一体型ナビのことで、日本で人気のポータブル型ナビの小型版と考えていい商品。もともとアメリカは“カーナビ不毛の地”と言われるほどカーナビへの関心が低い土地柄だったけど、上級車を中心にビルトインされたカーナビが普及すると「値段が安ければ買ってもいい」という意識に変化してきたと言われる。  そんな中でコンパクト型ナビは、1000$未満の低価格を武器にアメリカ市場で急速に普及し始めた。昨年はなんと80万台を売上げたという。こうした動きに今年は日本のメーカーもついに動いた。今回のCESでコンパクト型ナビを相次いで発表したのだ。アルパイン、ソニー、クラリオンをはじめ、JVCは初の自社開発モデルの市場投入を決定。価格もフラッシュメモリータイプで600ドル、20GB・HDDタイプでも800ドル前後と、圧倒的な安さをウリにしている。
  USB対応のカーオーディオも注目だ。これは『マスストレージクラスUSB』に対応したもので、パソコンのUSBインターフェイスに接続して記憶媒体として使えるものを総称して呼んでいる。Windows XP/2000/MeなどのOSを搭載しているパソコンでは、OS側が対応ドライバを標準で持っているため、ドライバをあらためてインストールする必要はない。そのため、ほとんどの場合、パソコンに接続するだけでファイルを読み込んだり、機器にファイルを書き込んだりできるのだ。たとえば、パソコンにため込んだMP3やWMAといった音楽ファイルをクルマに持ち込むには、CD-Rなどに焼く手間がかかっていたが、書き換え可能なUSBフラッシュメモリなどを使えば簡単に音楽が楽しめるようになるというわけだ。
  一方、iPod関連ではインターフェイスユニットの内蔵化が進み始めた。昨年は外部ユニットとしてインターフェイスが登場したが、今年のCESでは各社とも内蔵化する方向で動き出している。また、昨年登場したiPodビデオに対応するインターフェイスも登場しており、iPodへの対応はますます機能アップへと進み始めたようだ。


 

コンパクト型ナビ USB対応カーオーディオ iPodビデオへの対応

コンパクト型ナビ
USB対応カーオーディオ iPodビデオへの対応
 もっとも注目なのが、JVC『e-AViINU』。JVCが初めて自社開発したナビで、モニターはタッチパネル機能付3.5型。20GBのHDDに北米すべてのエリアと、1300万箇所の施設検索データも収録する。ナビ機能以外にもSDメモリーカード経由でWAV形式、MPEG-4形式の動画および、MP3/WMAの音楽ファイル再生が可能。最大で連続8時間の使用ができるバッテリーも内蔵し、ヘッドホン端子も備えているため、持ち歩いてプレーヤーとしての使い方もできる。ボディカラーは黒とシルバーの2色。車載取付キットをはじめ、ACアダプターなども同梱して価格は$799。  オーディオスペースに2DINサイズを用意するのは日本車だけではなくなりつつある。ケンウッド『DPX701』はそうした動きに対応して登場したCD/MP3/WMA/AACレシーバーである。USB端子は本体正面右下に備え(写真ではUSBフラッシュメモリーが差し込んである)、手軽にMP3/WMA形式の音楽ファイル再生を可能としている。大きめのダイヤル式インターフェイスを搭載し、ナイトドライブに効果的なフレキシガラス採用のフロントパネルを採用。ディスプレイは64色フルドットによる高精細表示を実現した。オプションでBlueTooth携帯電話にも対応。価格は$500前後。  昨年発売されて話題を呼んだ“iPodビデオ”に対応したモデルを参考出品したのが、クラリオンとアルパイン。いずれもプロトタイプで、市販までには少し時間がかかりそうだが、映像の表示で多少荒れが見られたものの、7型サイズで見てもそう見にくいという印象はなかった。それどころか、映像が伴うことで音楽に臨場感が出てくるし、何よりも視覚に訴える効果は単純に音を聴くだけとは比較にならない。ただ、クラリオンのモデルは音声/映像信号には対応するものの、コントロールはiPod本体から。アルパインはコントロールまでも対応しているという。(写真はアルパイン)

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